С изобретением первого микроскопа ученым стала понятна причина возникновения мировых эпидемий. Возбудителями болезней оказались патогенные микроорганизмы, в огромном количестве покрывающие все окружающие нас предметы.

С увеличением количества этих микроорганизмов в геометрической прогрессии увеличивается и риск заболевания. Процесс уничтожения микробов и получил название дезинфекции. Выделяют профилактическую и очаговую дезинфекцию.

Очаговая дезинфекция проводится в тех случаях, когда выявлен источник заболевания. Это сложная процедура, заниматься которой должны сотрудники санитарно-эпидемиологической службы.

Цель профилактической обработки — это предотвращение болезни. Профилактической дезинфекцией в той или иной степени занимается каждый человек, так как личная гигиена – это уже одна из разновидностей дезинфекции.

Распространено несколько видов профилактических мер: физические, термические и химические.
Физическая дезинфекция — это стандартная влажная уборка. Удивительно, но самое простое моющее средство, например, мыло, и чистая вода способны уничтожить огромное количество болезнетворных микроорганизмов. Важность механической дезинфекции настолько высока, что для общественных мест и объектов социального значения разрабатываются графики уборки, соблюдение которых строго контролируется.

Термическая обработка — воздействие повышенной температурой. Примером термической дезинфекции может стать стерилизация банок, предназначенных для заготовок на зиму, а также обработка посуды человека, болеющего гриппом.
Чаще всего термическая дезинфекция применяется в медицинских учреждениях для обработки инструментов. С этой целью применяются специальные приборы – автоклавы, в которых инструменты подвергаются двойному воздействию со стороны высокой температуры и повышенного давления.

Химическая дезинфекция является еще более узкоспециализированной, чем термическая. Она подразумевает использование различных препаратов, способных подавлять активность болезнетворных микроорганизмов. В быту химическая дезинсекция практически никогда не используется, так как все эффективные препараты, к сожалению, являются высокотоксичными и могут быть использованы только профессионалами.